中東國家的現代崛起﹐是借助于天賜之福的石油財富。   每年巨額的外匯收入﹐滾滾流入了千家萬戶﹐成為中東國家以及周圍穆斯林國家的收入主要來源﹐他們就業﹑進口商品﹑向國內匯款﹑城市現代化﹑向外國投資﹑辦慈善事業。  中東國家的外交官﹐開展“支票外交”﹐走遍全世界﹐到處受歡迎。

       一場突然爆發的世界金融風暴﹐對許多依賴外援的國家發生了致命性的重擊﹐如埃及和約旦。  對于那些許多年來習慣于高枕無懮的富油國家﹐遭遇到國際石油價格暴跌﹐進賬銳減﹐忽然感到日子有些捉襟見肘﹐不能隨心所欲。  海灣國家的投資者們﹐對投資觀望形勢停步不前﹐收緊銀根﹐所有債券市場都突然蕭條了下來﹐如迪拜的物業股票市場溫度突降﹐令人不寒而栗。

       海灣國家政府也效仿美國﹐采取了官方行為的“救世”措施﹐力挺金融市場不衰。  阿聯酋政府向銀行業注入320億美元﹐沙特阿拉伯和科威特都安排了數百億美元的救市規劃﹐保持金融市場穩定﹐借貸業務保持正常化﹐減少國際危機的震動。

       不久前﹐國際市場石油上升到天價時﹐這些海灣國家過了幾天好日子﹐對日用品價格上漲滿不在乎﹐而好景不長﹐石油價格低落﹐立即就感到國庫虛弱﹐神經緊張。  這些國家感受到﹐自身能力非常脆弱﹐在國際金融市場的跌蕩起伏中身不由己。  這是一次沉重的教訓﹐要人們萬萬不可驕傲自大﹐過份自信。   對于這些國家﹐現在還談不上什么蕭條﹑危機或衰落﹐但不得不承認﹐獨立自主的能力很差﹐與世界風雨同舟。

       受到沖擊最大的國家﹐是那些對石油產品間接受惠者﹐如埃及﹑約旦和敘利亞﹐當海灣國家收緊財政時﹐他們將面臨全面蕭條。  開羅大學經濟系教授拉夏德?阿布杜博士說﹕“海灣地區的發達﹐帶動了整個中東百業興旺。”   他說﹐等不到那些國家出現什么危機﹐只要經濟發展放慢了速度﹐這些國家立即就感覺到有壓力﹐因為旅游者不出門﹑投資者不放款﹑證券交易停業﹑埃及流動勞工失業回家﹐切斷了這些國家的財源﹐中東地區大面積進入災荒時期。

       埃及每年從在海外勞務匯款中收入60億美元﹐有二百萬埃及人在海灣國家打工﹔埃及旅游業的60%收入來自海灣國家的旅客。   因為敘利亞反對美國發動對伊拉克的侵略戰爭﹐是遭受美國經濟制裁的阿拉伯國家﹐但是它依靠來自海灣國家的房地產投資﹐躲過了由于經濟制裁造成的困難。    約旦也是經濟依賴海灣國家的大客戶﹐它的四分之一外貿是商品銷售到海灣國家﹐約旦勞工的海外勞務收入高達20億美元﹐從許多海灣國家得到友好援助﹐如每年從沙特阿拉伯得到5億美元的無私援助。 “我認為海灣國家對敘利亞的投資會放慢﹐甚至停止﹐因為他們將面對他們國內的難題”﹐大馬士革金融研究所的專家納比爾?沙曼教授說﹕“海灣國家經濟放慢速度﹐必將影響敘利亞的外匯收入﹐因為有將近一百萬敘利亞勞工在海灣各國打工﹐他們將面臨著被解雇的可能性。”

       二十世紀中期﹐在中東地區發現了石油﹐從那以后的能源經濟快速發展改變了這個地區的政治版圖﹐也使大中東地區全面富裕了起來。  埃及曾經是中東地區的文化和政治老大哥﹐從摩洛哥到伊拉克﹐無不對埃及仰視﹐由于經濟地位的改變﹐埃及傳統的國際影響已經讓位于那些過去不出名的國家﹐如阿聯酋﹑卡塔爾和沙特阿拉伯。  當國際石油價格上漲到每桶150美元的時候﹐任何一個海灣小國﹐都變成了財大氣粗的大亨﹐說話有份量﹐例如卡塔爾為黎巴嫩出面調停解決國內危機。  當國際金融危機發生之初﹐從美國蔓延到歐洲﹐又蔓延到亞洲﹐人們對中東產油國的局勢表示樂觀﹐認為不會受到沖擊﹐因為有硬貨在手不愁銷售﹐有風雨不動搖的經濟實力。  當石油價格低落時﹐這些表面不怕國際金融風雨的國家也動搖了起來﹐可見人類的見解之膚淺﹐經濟學家們之無遠見。

       中東國家有石油為依靠鐵打的金融江山是一個神話﹐因為這個世界的全球化已經難分難解﹐互相連帶都變成了一根繩上拴的螞蚱。  這個神話的薄弱環境是在迪拜﹐那里的房地產浮夸風在美國次貸危機發生之后暴露得最早。   迪拜一直被認為是中東房地產開發的中心﹐物業投資的樞紐﹐結果發現也是空中樓閣的過熱現象﹐建筑在契約借貸的沙灘上。 通過西方金融危機揭露出來的迪拜2007至2008年的債務高達49%﹐金融界只得求助于阿聯酋政府緊急貸款救市﹐挺過難關。

       這次國際金融危機﹐對所有的中東國家﹐以及所有的伊斯蘭國家﹐都是一場教訓和警告﹐不要對西方的虛假強大頂禮膜拜望而生畏﹐一個小小的風波可能引發一場大海嘯﹐覆滅許多貌似強大的巨人。 自有久經考驗的伊斯蘭金融體制﹐不必到外面去求仙學道﹐帶回家來的邪門歪道造成自我傷害﹐遺恨萬年。